Ben Affleck 2012-ben pályafutása egyik legnagyobb sikerét aratta az Argo-akcióval, amely nemcsak a kritikusokat győzte meg, hanem a legjobb filmnek járó Oscar-díjat is elnyerte. Hollywoodban ekkor már nem pusztán színészként, hanem komoly rendezőként is számoltak vele, és úgy tűnik, a Lucasfilm figyelmét sem kerülte el a munkája. A stúdió ugyanis megkereste azzal a lehetőséggel, hogy ő rendezze a Star Wars: Az ébredő Erőt.
A történetnek azonban egészen más lett a vége. Affleck saját bevallása szerint azért mondott nemet, mert nem érezte magát megfelelő embernek a Star Wars visszahozására. A mostani nyilatkozata különösen érdekes annak fényében, ami később a folytatástrilógiával történt: a galaxis visszatért a mozikba, rekordokat döntött, majd olyan alkotói és rajongói viták középpontjába került, amelyekből máig nem tudott teljesen kiszabadulni.
Ben Afflecknek is felajánlották a lehetőséget, hogy Star Wars-filmet rendezzen
Ben Affleck Josh Horowitz Happy Sad Confused című podcastjában mesélt a meg nem valósult rendezői munkáról. A színész az új, Animals című filmje kapcsán adott interjút, amelyben több korábbi hollywoodi megkeresés is szóba került.
Affleck elmondta, hogy a Lucasfilm munkatársai valóban felvették vele a kapcsolatot, és megkérdezték, érdekli-e a készülő Star Wars-film rendezése. Azt ugyanakkor nem tudta megmondani, hogy a stúdió ugyanekkor hány másik rendezővel tárgyalt, és J. J. Abrams neve is felmerülhetett már a háttérben.
A megkeresést komolyan vette, de hamar arra jutott, hogy a feladat nem neki való. Kedvelte a Star Warst, rajongóként tekintett rá, mégsem érezte azt a különleges kötődést, amelyet szerinte egy ekkora vállalkozás megkövetelt volna.
Affleck nem azért utasította vissza a filmet, mert nem érdekelte a sci-fi, hanem mert nem volt biztos abban, hogy igazán jó Star Wars-filmet tudna készíteni. Úgy gondolta, más rendező sokkal nagyobb lelkesedéssel és magabiztossággal vághatna bele a munkába.
A legnehezebb feladat nem egy új Star Wars-film elkészítése volt
A Lucasfilm 2012-ben különleges helyzetben találta magát. George Lucas eladta a céget a Disneynek, és hosszú szünet után új mozifilmek készülhettek abból a történetvilágból, amely évtizedeken át meghatározta a populáris kultúrát.
A stúdiónak egyszerre kellett visszacsábítania az eredeti trilógián felnőtt nézőket és új generációkat megnyernie. Ráadásul a Star Wars előzménytrilógiája körül kialakult viták után minden kreatív döntésnek különös súlya volt.
Affleck a beszélgetésben arról is beszélt, mennyire nehéz egy ilyen sorozatot megújítani, amikor a rajongótábornak rendkívül határozott elképzelései vannak arról, milyennek kellene lennie. Úgy fogalmazott, az azóta eltelt idő is megmutatta, hogy a Star Wars új irányba terelése korántsem egyszerű feladat.
Ez talán a nyilatkozat legfontosabb része. A Star Wars rendezőjének nem csupán egy működőképes filmet kell készítenie, hanem egyszerre kell megfelelnie egy évtizedek alatt felépült mítosznak és annak az elvárásnak, hogy valami újat is hozzon.
J. J. Abrams pontosan azt adta a közönségnek, amire a Lucasfilmnek szüksége volt
A rendezői szék végül J. J. Abramsé lett, aki korábban a Star Trek mozis újraindításával már bizonyította, hogy képes egy régi, népszerű sci-fi-világot új közönség számára is vonzóvá tenni. A Star Wars: Az ébredő Erő 2015 decemberében került mozikba, és világszerte több mint kétmilliárd dolláros bevételt termelt.
Abrams filmje látványában, humorában és történetvezetésében tudatosan idézte meg az eredeti trilógiát. Rey, Finn és Poe Dameron bemutatkozása mellé visszatért Han Solo, Leia és Luke Skywalker, a történet pedig számos olyan elemet használt, amelyet az 1977-es Csillagok háborújából már jól ismerhettünk.
Ez a megközelítés a bemutató idején hatalmas közönségsikert eredményezett. A rajongók jelentős része újra azt az ismerős Star Wars-hangulatot kapta, amelyet a régebbi filmekben megszeretett, miközben az új szereplők egy következő nemzedék történetének ígéretét hordozták.
Az ébredő Erő legnagyobb erénye és egyik későbbi vitapontja azonban ugyanabból a döntésből fakadt. Abrams nem annyira újraértelmezte a Star Warst, mint inkább bebizonyította, hogy a klasszikus recept még mindig rendkívül jól működik. A folytatásokra maradt az a feladat, hogy ebből az ismerős alaphelyzetből valami valóban újat építsenek.
Affleck talán egészen más Star Wars-filmet rendezett volna
Ben Affleck rendezői munkái között feltűnően sok olyan történet található, amelyben a szereplőknek erkölcsileg nehéz döntéseket kell meghozniuk. A Hideg nyomon, a Tolvajok városa és az Argo-akció eltérő műfajú filmek, de közös bennük a feszült helyzetekből építkező történetvezetés és az emberi konfliktusok hangsúlyozása.
Ez természetesen nem jelenti azt, hogy Affleck rendezésében Az ébredő Erő sötétebb vagy realisztikusabb film lett volna. Nem ismert olyan forgatókönyv vagy részletes alkotói elképzelés, amelyből megállapíthatnánk, milyen irányba vitte volna a történetet.
Az viszont érdekes gondolatkísérlet, hogy a Star Wars világában bőven akadnak olyan szereplők és konfliktusok, amelyek illenének Affleck rendezői érzékenységéhez. A Birodalom bukása után kialakult politikai bizonytalanság, az Ellenállás működése vagy egy háborúban meghozott személyes döntés önmagában is elbírna egy feszült drámát.
A Star Wars lehetőségei messze túlmutatnak az űrcsatákon és a fénykardpárbajokon, Affleck korábbi filmjei pedig arra utalnak, hogy a galaxis emberi oldalában is találhatott volna izgalmas történetet. Ettől még nem biztos, hogy éppen ő lett volna a megfelelő rendező a teljes filmes sorozat újraindításához.
A folytatástrilógia később igazolta Affleck egyik legnagyobb félelmét
Az ébredő Erő sikere után Rian Johnson vette át a rendezést, és elkészítette a 2017-es Star Wars: Az utolsó Jediket. A film több ponton megkérdőjelezte a hagyományos Star Wars-hőskép néhány alapvetését, különösen Luke Skywalker szerepén és a múlt örökségéhez való viszonyán keresztül.
Johnson döntéseit a kritikusok jelentős része elismerően fogadta, a rajongók között azonban komoly vitákat váltottak ki. Egyesek éppen azért szerették a filmet, mert mert eltávolodni a megszokott mintáktól, mások viszont úgy érezték, hogy a történet nem tiszteli eléggé a korábban felépített szereplőket.
A trilógia 2019-es lezárására J. J. Abrams visszatért, és elkészítette a Star Wars: Skywalker korát. A harmadik film más irányba mozdult el, mint Johnson története, és több korábbi döntésre új magyarázatot vagy megoldást próbált adni.
A három film együtt ezért különös ellentmondást mutat. A Disney hatalmas költségvetéssel és világszinten ismert szereplőkkel támasztotta fel a Star Warst, mégsem sikerült mindenki számára meggyőző, egységes alkotói irányt kialakítania.
Affleck már a kezdetek előtt attól tartott, hogy rendkívül nehéz lesz egyszerre megőrizni és megújítani ezt a történetvilágot. A folytatástrilógia fogadtatása megmutatta, hogy ez a kérdés valóban az új Star Wars-filmek egyik legnagyobb kihívásává vált.
Az Argo-akció sikere után Affleck akár mindent kockára tehetett volna
Amikor Afflecket megkeresték a Star Wars rendezésével, rendezői pályája rendkívül kedvező szakaszban járt. Az Argo-akcióval nemcsak komoly szakmai elismerést szerzett, hanem olyan alkotói bizalmat is, amely később újabb személyesebb projektekhez nyithatott utat.
Egy Star Wars-film ehhez képest egészen más típusú vállalás lett volna. A rendezőnek nem csupán a saját történetét kellett volna megvalósítania, hanem egy óriási vállalati produkcióban, hosszú távú franchise-tervek között kellett volna megtalálnia a helyét.
Ráadásul Affleck később maga is megtapasztalta, mennyire nehéz lehet egy nagy képregényes franchise részesévé válni. Batman megformálásával a DC egyik legfontosabb alakja lett, de az Igazság Ligája körüli problémák és a saját Batman-filmjének elmaradása végül egészen más élményt jelentettek számára, mint amire eredetileg számíthatott.
Mindez nem bizonyítja, hogy a Star Wars esetében is hasonló nehézségek várták volna. Arra viszont rámutat, hogy egy rendező korábbi sikerei önmagukban nem garantálják, hogy egy hatalmas, több filmre tervezett univerzumban is ugyanakkora alkotói szabadságot kap.
Ben Affleck nem a Star Warst utasította el, hanem egy olyan filmet, amelyet nem érzett a sajátjának
Hollywood történetében számtalan olyan film akad, amelyet eredetileg más rendezővel vagy szereplőgárdával képzeltek el. Ezekből a meg nem valósult változatokból később gyakran legendák születnek, különösen akkor, ha egy világsikerű produkcióról derül ki, hogy egészen másképp is elkészülhetett volna.
Ben Affleck története azonban nem azért érdekes, mert most kiderült, milyen Star Wars-filmet veszítettünk el. Nem tudjuk, hogyan rendezte volna meg Az ébredő Erőt, és azt sem, hogy jobb vagy rosszabb film született volna a kezei között.
Sokkal beszédesebb, hogy egy rendező, aki éppen karrierje egyik csúcspontján állt, képes volt nemet mondani Hollywood egyik legnagyobb lehetőségére. Nem a film mérete vagy várható sikere alapján döntött, hanem abból indult ki, hogy meg tudná-e valósítani azt az alkotást, amelyre büszke lenne.
A Star Warsnak mindig szüksége lesz olyan rendezőkre, akik képesek valami újat meglátni George Lucas galaxisában. Ben Affleck döntése pedig arra emlékeztet, hogy ehhez nem elég a szakmai tudás vagy a nagy név: az alkotónak valóban hinnie kell abban a történetben, amelyet el akar mesélni.
Affleck végül nem rendezett Star Wars-filmet, a Lucasfilm pedig J. J. Abramsszel indította újra a mozis sorozatot. Az évtizeddel később felidézett döntés mégis fontos kérdést hagy maga után: vajon egy világhírű franchise-nak mindig a legkeresettebb rendezőre van szüksége, vagy inkább arra, aki pontosan tudja, mit szeretne hozzátenni a történetéhez?
