Kevés varázsige van a Harry Potter-univerzumban, amelynek már a puszta neve is akkora súlyt kapott, mint az Avada Kedavra.
A varázsvilágban ez a három főbenjáró átok egyike az Imperius és a Cruciatus mellett. Az átok azonnal megöli az áldozatát, nem hagy rajta látható sérülést, és hagyományos ellenátokkal sem lehet kivédeni. A Harry Potter hivatalos enciklopédiája szerint a támadást legfeljebb elkerülni lehet – a közvetlen találat végzetes.
Nem véletlen, hogy Voldemort egyik védjegyévé vált. A név azonban nem egyszerűen hangzatos fantáziaszó. Rowling saját elmondása szerint az Avada Kedavra az „abracadabra” egy régi formájához kapcsolódik. És itt kezd igazán érdekessé válni a történet.
Rowling szerint az Avada Kedavra eredetileg gyógyító formula volt
2004-ben az Edinburgh Book Festival közönségtalálkozóján Rowling arról beszélt, hogy az Avada Kedavra egy régi, általa aráminak nevezett formulára vezethető vissza, amelyből szerinte az „abracadabra” is származik. A jelentését úgy foglalta össze: „let the thing be destroyed”, vagyis nagyjából: „pusztuljon el a dolog”. Rowling értelmezésében azonban a „dolog” eredetileg nem ember volt. Hanem a betegség.
A szerző tehát egy olyan formulát vett alapul, amelyet saját magyarázata szerint valaha gyógyító céllal használtak, majd kifordította azt: a Harry Potter világában már nem a betegségnek, hanem a varázsló előtt álló embernek kell „elpusztulnia”. Rowling később saját oldalán is azt írta, hogy egyes varázsigéit régi, egykor hatásosnak gondolt bűbájokból alakította ki, és példaként éppen az Avada Kedavrát említette.
Ez önmagában is tökéletesen illik a Harry Potter varázsigéinek logikájába. Csakhogy a történeti valóság ennél kevésbé egyértelmű.
Az abracadabra valóban majdnem kétezer éves
Az „abracadabra” korántsem modern bűvésztrükkökből származó halandzsa.
A szó egyik legkorábbi ismert fennmaradt előfordulása Quintus Serenus Sammonicus Liber Medicinalis című művéhez kapcsolódik, amely több mint 1800 évvel ezelőtt keletkezett. A fennmaradt hagyomány szerint a formulát lázzal járó betegségek ellen ajánlották.
A módszer mai szemmel egészen különös volt. Az ABRACADABRA szót egymás alá kellett írni, minden sorban egy betűvel rövidebben:
ABRACADABRA
ABRACADABR
ABRACADAB
ABRACADA
ABRACAD
ABRACA
ABRAC
ABRA
ABR
AB
A
Az így kialakuló lefelé keskenyedő háromszöget amulettként kellett viselni. A mögötte húzódó mágikus elképzelés meglehetősen szemléletes lehetett: ahogyan a szó soronként eltűnik, úgy fogyjon el a betegség is. A British Library gyűjteményében fennmaradt egy 13. századi kézirat, amely ezt a formulát őrzi, és a dokumentum később a Harry Potterhez kapcsolódó mágiatörténeti kiállításokon is előkerült.
A kapcsolat tehát a gyógyítás és az abracadabra között valódi. A kérdés csak az: tényleg azt jelenti-e, amit Rowling mondott róla?
És itt kezd repedezni a jól ismert magyarázat
Az interneten rengetegszer találkozni azzal az állítással, hogy az abracadabra arámi eredetű, és valami olyasmit jelent, hogy „megteremtem, amit kimondok”, vagy „pusztuljon el a dolog”. Csakhogy erre nincs egyértelmű nyelvészeti bizonyíték.
Az Oxford English Dictionary álláspontját idéző etimológiai források szerint az abracadabra eredete ismeretlen, és az arámi, héber, görög vagy más magyarázatok közül egyikhez sem áll rendelkezésre olyan dokumentáció, amely végleg eldöntené a kérdést.
A National Geographic történeti összefoglalója ugyanerre jut: az abracadabra kétségtelenül nagyon régi szó, de a jelentéséről és eredetéről több, egymással versengő elmélet létezik. Egyesek héber vagy arámi kifejezésekhez kötik, mások mágikus istennevekhez vagy ókori formulákhoz.
Vagyis fontos különbséget tenni két dolog között. Rowling saját kreatív forrásmagyarázata és az abracadabra bizonyított történeti etimológiája nem feltétlenül ugyanaz. Az első biztosan létezik. A második továbbra is vita tárgya.
Az Avada Kedavra tehát nem egyszerűen „arámi szó”
Ez azért érdekes, mert a Harry Potterrel kapcsolatos érdekességeket összegyűjtő oldalak évtizedeken át sokszor úgy adták tovább Rowling 2004-es magyarázatát, mintha az nyelvészeti tény lenne. Pedig pontosabb úgy fogalmazni: Rowling az Avada Kedavra nevét az abracadabra egy feltételezett, mágikus-gyógyító eredetéből alakította ki.
Azt viszont ma már nem lehet teljes bizonyossággal kijelenteni, hogy az abracadabra valóban abból az arámi formulából származik, amelyet Rowling említett. Egy arámi nyelvvel foglalkozó szakmai oldal még tovább megy: részletes nyelvészeti érveléssel azt állítja, hogy az „abracadabra arámiul azt jelenti…” típusú magyarázat modern visszafejtés, nem pedig dokumentált ókori formula. Ez persze semmit nem vesz el Rowling névadásának ötletességéből. Sőt. Talán még érdekesebbé teszi.
Rowling gyakran szándékosan „rontotta el” a nyelveket
A Harry Potter varázsigéinek jelentős része latin vagy latinra emlékeztető szavakból épül fel. A Lumos a fényhez, az Expelliarmus a fegyvertelenné tételhez, a Crucio pedig a kínzáshoz kapcsolható. De Rowling soha nem törekedett arra, hogy minden varázsige nyelvtanilag hibátlan latin mondat legyen.
Egy 2004-es beszélgetésben maga is arról beszélt, hogy a varázsigéknél szándékosan használ torzított latint, archaikus formákat és különböző nyelvek elemeit. Szerinte a tökéletes latin egyszerűen kevésbé hangzik mágikusnak. Az Avada Kedavra pontosan ebbe a rendszerbe illik. Nem nyelvészeti lecke, hanem egy régi mágikus szó kulturális újrahasznosítása.
Egy gyógyító amulettből lett a varázsvilág legrettegettebb átka
Talán ez az egész történet legjobb része. Több mint 1800 évvel ezelőtt valaki leírta az abracadabra szót, majd soronként elkezdte eltüntetni a betűit abban a reményben, hogy vele együtt eltűnik a láz is. Évszázadokkal később a szó a bűvészek egyik legismertebb formulájává vált.
A 20. század végén pedig J. K. Rowling fogta ezt a kulturális emléket, eltorzította a hangzását, megfordította az eredeti gyógyító logikát, és létrehozta belőle a Harry Potter világának legrettegettebb átkát.
Abracadabra: tűnjön el a betegség.
Avada Kedavra: tűnjön el az ember.
Nyelvészeti értelemben ez talán nem olyan egyszerű eredettörténet, mint ahogyan évekig terjedt az interneten. Írói ötletként viszont nehéz lenne ennél sötétebb és elegánsabb átalakítást kitalálni. Egy szó, amely évszázadokon át a betegséget próbálta elűzni, végül egy olyan történetben talált új életre, ahol már maga az élet az, amit eltüntet.
