Kaliforniáról nehéz lenne John Steinbeck nélkül beszélni. Az Édentől keletre történetében a Salinas-völgy nem csupán háttér, hanem szinte önálló szereplő: a táj, a farmok és a városok ugyanúgy alakítják a Trask család sorsát, mint a szerelem, a féltékenység vagy az egymást követő nemzedékek döntései. A Netflix új sorozatának készítői mégis úgy döntöttek, hogy nem Kaliforniában forgatnak, hanem a Csendes-óceán túlsó oldalán.
A Florence Pugh főszereplésével készült, hét részből álló minisorozatot Új-Zélandon forgatták, több mint kilencezer kilométerre a történet eredeti helyszínétől. Ez elsőre furcsa választásnak tűnhet egy olyan regény feldolgozásánál, amelynek szerzője ennyire kötődött Kaliforniához. Az alkotók azonban éppen azért utaztak ilyen messzire, mert a mai Amerikában már nehéz megtalálni azt a tájat, amelyet Steinbeck megörökített.
Kalifornia túlságosan megváltozott ahhoz, hogy önmagát alakítsa
Zoe Kazan, a sorozat alkotója és forgatókönyvírója szerint a mai Salinas-völgy már egészen másképpen fest, mint a regényben bemutatott vidék. A mezőgazdasági területek, a települések és az infrastruktúra évtizedek alatt jelentősen átalakultak, ezért a századforduló Amerikájának megteremtése a valódi helyszínen is komoly kihívás lett volna.
Új-Zéland ezzel szemben olyan tájakat kínált, amelyek sokkal kevesebbet változtak az elmúlt évszázad során. A hatalmas, nyitott területek, a dombvidékek és a megmaradt történelmi épületek lehetővé tették, hogy a stáb egy olyan Kaliforniát mutasson meg, amely a mai Egyesült Államokban már alig létezik.
A forgatás egyik legkülönösebb ellentmondása tehát az, hogy Steinbeck Kaliforniáját a mai Kaliforniánál hitelesebben lehetett megteremteni egy másik kontinensen. A döntés nem pusztán a költségekről szólt, hanem arról is, hogy a sorozat világa valóban egy letűnt korszakot idézzen.
Az aranyláz öröksége Hollywoodnak is kapóra jött
A készítők nemcsak a természeti környezet miatt választották Új-Zélandot. Az országban a 19. századi aranyláz idején jelentős gazdasági fellendülés zajlott, amelynek eredményeként számos viktoriánus stílusú épületet emeltek. Ezek közül meglepően sok fennmaradt, és ma is használható történelmi forgatási helyszínként.
Kazan szerint ez különösen nagy segítséget jelentett, mert a produkciónak olyan utcákra, épületekre és belső terekre volt szüksége, amelyek hitelesen idézik meg a 19. század végét és a 20. század elejét. Új-Zélandon sok esetben kevesebb átalakításra volt szükség, mint egy modern amerikai városban lett volna.
A sorozat helyszínei között Oamaru viktoriánus épületei is fontos szerepet kaptak, a Trask család farmjának külső jeleneteit pedig Otago térségében forgatták. Aucklandben több belső díszletet építettek fel, így a produkció a valódi helyszíneket és a gondosan kialakított stúdiótereket kombinálhatta.
A Gyűrűk Ura Oscar-díjas látványtervezője egy egész múltat épített fel
Az Édentől keletre látványvilágáért Grant Major felelt, aki korábban A Gyűrűk Ura: A király visszatér munkájáért Oscar-díjat kapott. A szakember ezúttal nem képzeletbeli királyságokat vagy fantasztikus épületeket tervezett, hanem olyan amerikai otthonokat, amelyeknek már a történet kezdete előtt is hosszú múltjuk lehetett.
A Netflix beszámolója szerint a Trask család házainak elkészítésekor a legapróbb részletekre is ügyelt. A gerendák alatt például mesterséges madárürüléket helyeztek el, hogy úgy tűnjön, a madarak valóban évek óta fészkelnek ott. A falakon régi képek helyét jelző szöglyukak és kifakult foltok jelentek meg, mintha a ház lakói korábban már többször átrendezték volna az otthonukat.
Ezeket a részleteket a kamera nem feltétlenül mutatja meg külön közelképeken. A jelentőségük inkább abban rejlik, hogy a díszletek ne frissen felépített filmforgatási helyszíneknek, hanem valóban lakott, történettel rendelkező otthonoknak tűnjenek.
Steinbeck regényében a családi örökség, a generációkon átívelő konfliktusok és a múlt terhei kiemelt szerepet kapnak. Egy ilyen történetnél különösen fontos, hogy a házak, a bútorok és a használati tárgyak is érzékeltessék az idő múlását. Grant Major munkája éppen ezt a célt szolgálta.
Florence Pugh még a költözést is fontolóra vette
A forgatás Florence Pugh számára sem csupán újabb külföldi munka volt. A színésznő korábban még nem járt Új-Zélandon, de régóta szerette volna felfedezni az országot. Ebben barátja, Taika Waititi is segítette, aki bemutatta neki a helyi közösséget és több ismerősét.
Pugh különösen nagyra értékelte az új-zélandiak kapcsolatát a természettel, valamint azt a tiszteletet, amellyel az őseikhez és a földhöz viszonyulnak. A Netflixnek adott interjújában arról is beszélt, hogy annyira megszerette az országot, hogy egy időre még a kiköltözés gondolata is felmerült benne.
Ez különösen érdekes annak fényében, hogy a sorozatban Cathy Amest alakítja, akinek életét éppen a gyökértelenség, az újrakezdések és az állandó menekülés határozzák meg. A színésznő személyes élményei persze nem azonosak karaktere történetével, de jól mutatják, milyen erős hatást gyakorolt rá a forgatás helyszíne.
Már nézhető az Édentől keletre a Netflixen
A hét részből álló Édentől keletre október 1-jén jelent meg a Netflixen, és Magyarországon is elérhető. Zoe Kazan feldolgozása Florence Pugh Cathy Amesére helyezi a hangsúlyt, mellette Christopher Abbott, Mike Faist, Hoon Lee, Tracy Letts és Ciarán Hinds is szerepel a produkcióban.
Aki megnézi a sorozatot, annak érdemes külön figyelnie a tájakat és a Trask család otthonait. A képernyőn látható Kalifornia ugyanis valójában két alkotói teljesítmény eredménye: Új-Zéland megőrzött vidékei adják hozzá az alapot, a látványtervezők pedig aprólékos munkával teremtették meg azt az Amerikát, amelyet Steinbeck közel háromnegyed évszázaddal ezelőtt írt le.
