Amikor 2000-ben bemutatták A sebezhetetlent, még semmi nem utalt arra, hogy M. Night Shyamalan csaknem két évtizeden át húzódó szuperhős–thriller első fejezetét készítette el. David Dunn különleges képességeinek felfedezése és Elijah Price valódi szerepének leleplezése önmagában is teljes történetet alkotott.
Tizenhét évvel később a Széttörve egészen az utolsó jelenetéig önálló pszichológiai thrillernek látszott. Bruce Willis váratlan felbukkanása azonban felfedte, hogy Kevin Wendell Crumb története ugyanabban a világban játszódik, mint A sebezhetetlen, az Üveg pedig végül összehozta a két film főszereplőit.
A trilógia lezárása azonban tudatosan megtagadja azt a látványos finálét, amelyre egy hagyományos szuperhősfilmtől számítanánk. David, Kevin és Elijah története nem egy felhőkarcoló tetején ér véget, hanem egy pszichiátriai intézet parkolójában – és éppen ebből derül ki, mi volt Mr. Üveg valódi terve.
Az Üveg nem azt a finálét adja, amit felépít
Elijah Price azt tervezi, hogy David Dunn és Kevin legerősebb személyisége, a Fenevad az újonnan épült Osaka Towernél csap össze. A nyilvános helyszín tökéletes lenne ahhoz, hogy rengeteg ember lássa a két férfi természetfeletti képességeit, Elijah számára pedig mindig is ez volt a lényeg.
A film azonban soha nem jut el a toronyig. David és a Fenevad már a Raven Hill intézet előtt egymásnak esik, ahol Elijah, Casey Cooke, Joseph Dunn és Elijah édesanyja is jelen van, miközben Dr. Ellie Staple erősítést hív.
Ekkor Joseph felfedi azt az összefüggést, amely A sebezhetetlent és a Széttörvét sokkal szorosabban kapcsolja össze, mint korábban gondoltuk. Kevin apja azon az Eastrail 177-es vonaton utazott, amelyet Elijah szándékosan siklatott ki, hogy megtalálja azt az embert, aki az ő törékenységének tökéletes ellentéte lehet.
A balesetben David lett az egyetlen túlélő, és ennek nyomán kezdte felismerni saját különleges képességeit. Kevin apja viszont meghalt, így a fiú egyedül maradt bántalmazó édesanyjával, a film történeti logikája szerint pedig ebből a traumából nőtt ki később a Horda és végül a Fenevad. Shyamalan később arról beszélt, hogy a lezárás alapgondolata már jóval korábban foglalkoztatta: nem egy hagyományos szuperhősfinálét akart, hanem azt a pillanatot, amikor a világ végre szembesül a különleges emberek létezésével.
Elijah tehát nemcsak David Dunn történetének elindítója volt. Közvetve Kevin Wendell Crumb útját is ő változtatta meg, miközben mindkét férfit saját képregényes világképének bizonyítékaként használta.
Amikor a Fenevad ezt megtudja, elismeri, hogy Elijah szerepet játszott a létrejöttében, de nem bocsát meg neki. Halálosan megsebesíti Mr. Üveget, majd ismét David ellen fordul.
Mindhárom főszereplő története ugyanott ér véget
A film innentől gyors egymásutánban számol le a trilógia három központi figurájával. A Fenevad egy víztartályba hajítja Davidet, aki ugyan képes kitörni belőle, de a víz – gyerekkori traumájából eredő gyenge pontja – jelentősen legyengíti.
Casey közben képes előhívni Kevin eredeti személyiségét. Ez rövid időre visszaadja neki az irányítást saját teste felett, de éppen ebben a kiszolgáltatott állapotban lövi le Dr. Staple egyik embere, Kevin pedig Casey karjai között hal meg.
David halála még kegyetlenebb, mert nincs benne semmi hősies. Miután kijutott a tartályból, az egyik fegyveres a földre szorítja, és egy vízzel teli mélyedésben fojtja meg azt az embert, aki korábban szinte bármit túlélt.
Elijah addigra szintén haldoklik. A trilógia három különleges figurája tehát néhány percen belül eltűnik, és első pillantásra úgy tűnik, Dr. Staple tökéletesen végrehajtotta a feladatát. Ez az a pont, ahol az Üveg valódi utolsó fordulata elkezd kibontakozni.
Dr. Staple nem azért volt ott, hogy meggyógyítsa őket
Sarah Paulson karaktere szinte az egész filmen keresztül azt próbálja bebizonyítani Davidnek, Kevinnek és Elijahnak, hogy képességeikre létezik racionális magyarázat. Azt akarja elhitetni velük, hogy nem szuperemberek, hanem olyan emberek, akik képregényes történetek mintájára értelmezik saját életüket.
A fináléban kiderül, hogy Dr. Staple mindvégig tudta: a képességeik valódiak. Egy titkos szervezet tagja, amely hosszú ideje azon dolgozik, hogy a világ ne szerezzen tudomást a különleges emberek létezéséről.
A szervezet módszere nem az, hogy mindenkit azonnal megöl. Először megpróbálják meggyőzni az érintetteket arról, hogy képességeik nem léteznek, és ha ez nem sikerül, csak akkor tüntetik el őket.
Ez egészen más megvilágításba helyezi Dr. Staple terápiáját. Nem gyógyítani próbálja a három férfit, hanem megfosztani őket attól a hittől, hogy valóban különlegesek.
A szervezet célja a világ egyensúlyának megőrzése. Ha az emberiség megtudná, hogy Davidhez vagy Kevinhez hasonló emberek valóban léteznek, az szerintük olyan változást indíthatna el, amelyet többé nem lehetne ellenőrizni.
Mr. Üveg halála után nyeri meg a játszmát
Dr. Staple emberei eltüntetik Davidet, Kevint és Elijahot, majd törlik az intézet biztonsági felvételeit. A szervezet szemszögéből az ügy lezárult: három újabb bizonyíték tűnt el anélkül, hogy a világ megtudta volna, mi történt.
Elijah azonban pontosan erre számított. A film korábbi eseményei során nem egyszerűen szökési útvonalat épített magának, hanem hozzáférést szerzett a Raven Hill kamerarendszeréhez, és gondoskodott arról, hogy a parkolóban történő összecsapás felvételei ne vesszenek el.
Dr. Staple csak később érti meg, hogy Elijah számára soha nem az Osaka Tower volt az egyetlen terv. A nyilvános szuperhőscsata csupán az egyik lehetőség volt arra, hogy bizonyítékot mutasson a világnak; ha ezt megakadályozzák, a biztonsági kamerák felvételei ugyanazt a célt szolgálhatják.
Elijah a videót eljuttatja három emberhez: édesanyjához, David fiához, Josephhez és Caseyhez. Mindhárman elveszítettek valakit a Raven Hillnél, de egyben ők azok, akik személyesen tudják, hogy a felvételeken látható képességek valódiak.
A három túlélő nyilvánosságra hozza a videót. Az emberek telefonokon kezdik nézni David és a Fenevad harcát, az anyagot pedig többé nem lehet egyszerűen eltüntetni. Elijah meghal, de pontosan azt éri el, amire A sebezhetetlen óta vágyott: a világ végre meglátja a bizonyítékot arra, hogy a képregényekhez hasonló hősök és gonosztevők valóban létezhetnek.
A trilógia valójában végig egy eredettörténet volt
Az Üveg fináléjának utolsó mondatai és képei átértelmezik az egész háromfilmes történetet. David, Kevin és Elijah nem egy új szuperhősuniverzum első nagy generációja, amelynek további kalandjait követnünk kellene.
Ők azok, akiknek a létezése ráébreszti a világot arra, hogy más különleges emberek is lehetnek közöttük. Elijah számára ezért saját halála sem vereség, ha a bizonyíték túléli őt.
Shyamalan később elmondta, hogy már A sebezhetetlen készítése idején hasonló lezárásban gondolkodott. A korai jegyzeteiben már 1999-ben ott volt az alapvető kérdés: ha valóban léteznének különleges képességű emberek, hogyan lehetséges, hogy senki sem tud róluk?
Az Üveg erre ad választ Dr. Staple szervezetével, majd rögtön fel is számolja ezt az állapotot Elijah tervével. A titok addig maradhat titok, amíg valaki nem szerez olyan bizonyítékot, amelyet már lehetetlen mindenkitől elvenni.
Ezért működik a finálé annyira másképp, mint egy Marvel- vagy DC-film lezárása. Nincs győztes hős, nincs látványos végső csata, és még a három főszereplő sem éli túl a történetet.
Van viszont egy gondolat, amely tovább él náluk. David bebizonyította, hogy lehet hős, Kevin bebizonyította, hogy létezhet emberfeletti erő, Elijah pedig elérte, hogy ezt végül mások is meglássák.
Elijah Price egész életében azt akarta bebizonyítani, hogy a képregények hősei nem pusztán kitalált figurák. A bizonyítékot végül nem a saját túlélése, hanem három ember halála szolgáltatja, akiknek a sorsát ő maga is alakította. Az Üveg fináléjának legkeserűbb ellentmondása, hogy Mr. Üvegnek végül igaza lett – de a győzelme éppen olyan kegyetlen, mint az út, amelyen eljutott hozzá.
