Paul Bettany éppen azt próbálta feldolgozni, hogy egy hollywoodi producer közölte vele: szerinte véget ért a színészi karrierje, amikor megcsörrent a telefonja. A vonal túlsó végén Joss Whedon volt, aki felajánlotta neki Vízió szerepét a Marvel következő Bosszúállók-filmjében. Több mint egy évtizeddel később Bettany már a saját Marvel-sorozatának londoni premierjén idézte fel azt a napot, amely gyökeresen megváltoztatta az életét.
A színész október 12-én, a VízióKüldetés bemutatóján beszélt erről a fordulatról. A történet nem egy ismeretlen színész hirtelen felfedezéséről szól: Bettany addigra olyan filmekben játszott, mint az Egy csodálatos elme, a Lovagregény és a Kapitány és katona: A világ túlsó oldalán. Hollywood azonban két rosszul teljesítő film után már egészen másként tekintett a lehetőségeire.
Egy producer leírta Paul Bettanyt – percekkel később jött a Marvel hívása
Bettany a találkozón azt hallotta, hogy hollywoodi pályafutása véget ért. Amikor kilépett az épületből, leült a Sunset Boulevard járdaszegélyére, és azon gondolkodott, vajon tényleg igaza van-e a producernek. Ekkor hívta fel Joss Whedon, aki arra kérte, hogy a következő Bosszúállók-filmben már ne csak hangként, hanem egy új karakterként is csatlakozzon a Marvelhez.
A Reutersnek adott beszélgetésben Bettany felidézte, hogy a két esemény szinte közvetlenül követte egymást. A producer szavai után a színész már maga is kételkedett a jövőjében, majd egyetlen telefonhívás új irányba terelte a pályáját. Az ajánlatból végül a Bosszúállók: Ultron kora egyik kulcsszerepe született meg.
J.A.R.V.I.S. hangjából lett a Bosszúállók egyik legfontosabb szereplője
Bettany ekkor nem volt új név a Marvelnél. Már a 2008-as Vasember óta ő szólaltatta meg J.A.R.V.I.S.-t, Tony Stark mesterséges intelligenciával működő asszisztensét, amely a milliárdos feltaláló számos kalandját segítette. A nézők ismerték a hangját, de magát a színészt addig még nem látták a Marvel-filmekben.
A 2015-ös Bosszúállók: Ultron kora ezt változtatta meg: a történetben megszületett Vízió, az android, aki később a Skarlát Boszorkánnyal kialakuló kapcsolatának köszönhetően egészen új oldalát mutatta meg. Bettanynak egyszerre kellett eljátszania egy rendkívüli képességű lényt és valakit, aki éppen tanulja megérteni az emberi érzéseket. A karakter ezzel fokozatosan kilépett a hagyományos mellékszereplők sorából.
A Marvel nemcsak új szerepet, hanem nagyobb szabadságot is adott neki
Bettany számára a legnagyobb változást nem egyszerűen a világhírnév jelentette. A Marvel-filmek sikere után olyan ajánlatokat is visszautasíthatott, amelyeket korábban talán muszáj lett volna elfogadnia, és több időt tölthetett a családjával. Emellett saját filmes terveit is könnyebben valósíthatta meg, mert a neve újra komoly súlyt kapott a stúdiók szemében.
A színész arról is beszélt, hogy lehetősége nyílt filmet írni és rendezni, illetve olyan projektekhez finanszírozást szerezni, amelyek korábban nehezebben jutottak volna támogatáshoz. Érdekes ellentmondás, hogy miközben a szuperhősfranchise-ok szereplőiről gyakran a hosszú szerződések és a kötöttségek jutnak eszünkbe, Bettany éppen a Marvelnek köszönhetően tapasztalt nagyobb személyes szabadságot. Számára Vízió megformálása nem csupán egy sikeres sorozatot, hanem tartós pályafordulatot jelentett.
A VízióKüldetésben ismét az identitását keresi
Az új VízióKüldetés a WandaVízió és a Mindvégig Agatha után zárja le a Marvel három sorozaton átívelő történetét. A középpontban a korábban újraalkotott, fehér Vízió áll, aki saját emlékeivel és azzal küzd, mit jelent számára embernek lenni. A történetben J.A.R.V.I.S., F.R.I.D.A.Y. és E.D.I.T.H. mesterségesintelligencia-alakjai is fontos szerepet kapnak, miközben Ultron ismét feltűnik James Spader alakításában.
A Disney október 13-i bemutatója szerint az első két epizód már elérhető a Disney+-on. A Terry Matalas által vezetett sorozat Vízió önazonosságát és az emlékezet kérdéseit állítja előtérbe, vagyis a karakter története különös módon visszacseng Bettany pályafordulatában is. A színész egy olyan figurával kapott új lehetőséget, aki maga is újra és újra azt próbálja megfejteni, kicsoda valójában.
Miért több ez egy szokásos hollywoodi sikertörténetnél?
Egy ismert filmszínész pályafutása kívülről gyakran egyetlen, felfelé ívelő történetnek látszik, pedig a nagy szerepek között komoly bizonytalanságok is lehetnek. Bettany esete különösen látványosan mutatja meg, milyen gyorsan változhat meg Hollywood véleménye valakiről, és mennyit számíthat egyetlen alkotói döntés. Joss Whedon hívása nem törölte el a korábbi éveit, de új lehetőséget adott azok után, hogy valaki már lezártnak tekintette a karrierjét.
A VízióKüldetés most újabb fejezetet jelent abban a történetben, amely 2008-ban egy mesterséges intelligencia hangjával kezdődött. Bettany ma már saját Marvel-sorozatának főszereplője, miközben a karaktere továbbra is az önazonosságot és az emberi kötődéseket keresi. Ettől válik különösen emlékezetessé az a londoni nyilatkozat: a megmentő telefonhívás hatása több mint tíz évvel később is tart.
GYEEK-gondolat: Paul Bettany történetének legfontosabb része nem pusztán az, hogy egy producer tévedett. Az, hogy egyetlen új szerep nemcsak a színész munkáját, hanem a saját életéről hozható döntéseit is megváltoztatta. Vízió esetében ez különösen szép párhuzam a karakter történetével.
