A God of War tévésorozata már azelőtt komoly fordulatot vett, hogy egyetlen epizódot láthattunk volna belőle. Ryan Hurst Kratosként kezdte el a forgatást, egy súlyos sérülés miatt azonban ki kellett szállnia, így a Prime Video és a Sony végül Dave Bautistára bízta a Spárta Szellemének szerepét.
A szerepcsere látványos hír, de hosszabb távon valószínűleg nem ez lesz az adaptáció legfontosabb döntése. A készítők ugyanis nem 2005-től, Kratos görögországi ámokfutásának kezdetétől mesélik újra a videojátékokat, hanem ott kapcsolódnak be, ahol a 2018-as God of War maga is szinte újra feltalálta a franchise-t.
A tévés Kratost nem akkor ismerjük meg, amikor még meg akarja ölni az isteneket, hanem akkor, amikor már együtt kell élnie mindazzal, amit ellenük elkövetett. Mellette pedig ott lesz a tízéves Atreus, aki semmit sem tud arról, milyen ember – és milyen isten – valójában az apja.
A régi God of War legnagyobb látványossága az volt, amit Kratos elpusztított
A 2005-ben indult God of War eredeti korszakának alaphelyzete lényegesen egyszerűbb volt. Kratos tragédiájának gyökere ugyan személyes – Árész manipulációja következtében saját családját öli meg –, a játékok azonban ebből egy egyre nagyobb bosszútörténetet építettek.
Kratos előbb Árész ellen fordult, majd a görög panteon egyre nagyobb részével került háborúba. Mire a God of War III eljutott a végéig, Zeusz, Poszeidón, Hádész és az Olümposz több más alakja is Kratos bosszújának áldozatává vált, miközben Görögország szó szerint összeomlott körülötte.
Ez videojátékként tökéletesen működött. Az újabb isten mindig nagyobb ellenfelet, nagyobb helyszínt és látványosabb harcot jelentett, Kratos pedig a korszak egyik legismertebb videojátékos antihősévé vált.
Egy több évados élőszereplős sorozatnak azonban egészen más kérdésre kell válaszolnia: miért akarunk hosszú órákon keresztül együtt maradni ezzel az emberrel? A 2018-as játék pontosan erre talált választ.
A 2018-as játék nem eltörölte a régi Kratost, hanem rákényszerítette, hogy együtt éljen vele
Amikor a God of War 2018-ban visszatért, a Santa Monica Studio nem egyszerű rebootot készített. Kratos továbbra is ugyanaz a férfi volt, aki elpusztította a görög isteneket, de évekkel később már az északi mitológia világában élt, új családot alapított, és láthatóan mindent megtett azért, hogy maga mögött hagyja korábbi életét.
Felesége, Faye halála után azonban kettesben marad Atreusszal. Az anya utolsó kívánsága szerint apa és fia útnak indul, hogy hamvait egy hegy legmagasabb pontjáról szórják szét, az egyszerűnek induló zarándoklat pedig fokozatosan az északi istenek konfliktusába sodorja őket.
A játék legnagyobb ötlete nem az új mitológia volt, hanem hogy Kratosnak most már valakit fel kellett nevelnie. A férfi, aki korábban szinte minden problémára erőszakkal válaszolt, hirtelen egy fiúnak próbálja megtanítani, hogyan legyen erős anélkül, hogy ugyanolyan szörnyeteggé válna, mint ő.
A Prime Video hivatalos történetleírása pontosan ezt az ellentétet emeli ki. Kratos megpróbálja megtanítani Atreusnak, hogyan legyen jobb isten, miközben a fiú azt mutatja meg apjának, hogyan lehetne jobb ember.
Ezért lehet jobb belépési pont Atreus születése, mint Árész árulása
Elsőre furcsának tűnhet, hogy egy olyan sorozat, amely húsz évnyi videojáték-történetből válogathat, gyakorlatilag kihagyja Kratos teljes görög korszakát. Nézőként azonban ennek komoly előnye van: a sorozatnak nem kell előbb több évadnyi bosszúhadjáraton átküzdenie magát ahhoz, hogy eljusson a karakter legösszetettebb változatához.
Kratos múltját közben nem kell elfelejteni. Éppen ellenkezőleg: a 2018-as történet egyik motorja, hogy Atreus sokáig nem tudja, ki az apja, Kratos pedig kétségbeesetten próbálja elkerülni, hogy fia megismerje az igazságot.
Ez tévés dramaturgiaként szinte ajándék. Azok, akik játszottak a korábbi részekkel, tudják, mit próbál elrejteni Kratos, az új nézők pedig ugyanúgy fokozatosan fejthetik fel a múltját, ahogyan Atreus.
A görög saga így nem elveszett előzmény, hanem Kratos titka lehet. Ez sokkal érdekesebb megoldás, mint ha az első epizód egyszerűen azzal kezdene, hogy részletesen elmagyarázza, hogyan lett egy spártai hadvezérből istenölő.
Dave Bautistának ezért nem az izmai lesznek a legfontosabbak
Bautista fizikai megjelenése miatt szinte magától értetődő választásnak tűnhet Kratosra. A karakter hatalmas, kopasz, rendkívüli erejű harcos, Bautista pedig pankrátori múltja és akciófilmes szerepei miatt vizuálisan könnyen megközelítheti ezt az alakot.
Csakhogy a 2018-as Kratos eljátszásához ez kevés. Ennek a karakternek az egyik legfontosabb tulajdonsága éppen az, hogy szinte képtelen beszélni az érzéseiről, miközben minden döntésében ott van a rettegés attól, hogy a fia egyszer olyanná válik, amilyen ő volt.
Bautista az elmúlt években többször bizonyította, hogy jóval többre képes Drax harsány humoránál. A Szárnyas fejvadász 2049 rövid szerepében, a Dűnében vagy éppen M. Night Shyamalan Kopogás a kunyhóban című filmjében olyan figurákat játszott, amelyeknél a fizikai jelenlét mögött visszafogottabb, sérülékenyebb játékra volt szükség.
Kratosnál pontosan ez a kettősség számít. El kell hinnünk róla, hogy képes puszta kézzel szembeszállni egy istennel, majd néhány perccel később azt is, hogy sokkal nehezebb számára megérinteni a saját fia vállát.
Atreus legalább annyira fontos casting, mint Kratos
A tízéves Atreust Callum Vinson alakítja, és a sorozat sikeréhez az ő működése legalább annyira fontos lesz, mint Bautistáé. A 2018-as játék ugyanis nem Kratos egyszemélyes kalandja, hanem két egymást alig ismerő családtag folyamatos közeledése és ütközése.
Atreus kíváncsi, beszédes és nyitott a körülötte lévő világra, vagyis szinte mindenben ellentéte apjának. Kratos fegyelmet és túlélési képességet akar tanítani neki, miközben a fiú folyamatosan olyan kérdéseket tesz fel, amelyekre az apja nem akar válaszolni.
A sorozat hivatalos szerepleírása is hangsúlyozza, hogy Atreus valójában alig ismeri a távolságtartó apját, miközben kétségbeesetten vágyik az elismerésére. Ez sokkal emberibb alaphelyzet annál, mint hogy két videojátékos hős együtt harcol szörnyekkel.
Ha ez a kapcsolat nem működik, hiába lesz tökéletes a Leviatán bárd vagy látványos a Kilenc Birodalom. Ha viszont működik, a sorozat azok számára is érthetővé válhat, akik életükben nem fogtak PlayStation-kontrollert a kezükbe.
Ronald D. Moore pontosan olyan történetekben erős, amelyekben a látvány mögött családok törnek össze
A sorozatot Ronald D. Moore írja és vezeti showrunnerként, ami különösen érdekes választás ehhez a megközelítéshez. Moore a Battlestar Galacticában már megmutatta, hogyan lehet egy nagyszabású sci-fi történetet politikai, vallási és nagyon személyes konfliktusok köré szervezni, az Outlanderben pedig hosszú éveken át épített családi kapcsolatokat nagy történelmi háttér előtt.
A God of War pontosan ezt az egyensúlyt követeli meg. Az északi istenek, a szörnyek és a hatalmas helyszínek nélkül nem lenne God of War, de a 2018-as játék erejét nem az adta, hogy Kratos mekkorát tud ütni Baldurra.
Az igazi történet két emberről szól, akik Faye halála után kénytelenek megtanulni egymással élni. Moore-nak ezt kell megtartania akkor is, amikor körülöttük már Thor, Odin, Heimdall és az egész északi mitológia készül háborúba menni.
Az első két epizódot ráadásul Frederick E. O. Toye rendezi, aki korábban a Shōgun, a The Boys és a Fallout epizódjain is dolgozott. Ez nem garancia semmire, de a produkció láthatóan olyan alkotókat választott, akik már mozogtak nagy léptékű műfaji sorozatok világában.
A két évad berendelése miatt nem kell mindent rögtön az első fináléba zsúfolni
A Prime Video eleve két évadot rendelt a sorozatból, amelyeket a tervek szerint egymás után forgatnak. Ez különösen fontos egy olyan történetnél, amelyben már a 2018-as játék is hosszú utat tesz meg Faye temetésétől Baldur konfliktusának lezárásáig, a God of War Ragnarök pedig még tovább tágítja az északi világot.
A készítőknek így elvileg több helyük van arra, hogy ne egyszerűen egymás után reprodukálják a játék nagy bossfightjait. Mimir, Brok, Sindri, Freya, Baldur, Thor és Odin nem feltétlenül ugyanabban a tempóban kell hogy bekerüljenek a történetbe, ahogyan egyetlen évados adaptáció esetében történne.
A szereposztás már most mutatja, hogy a világ jelentős része készül a tévés változathoz. Mandy Patinkin Odint, Ólafur Darri Ólafsson Thort, Ed Skrein Baldurt, Max Parker Heimdallt, Alastair Duncan pedig Mimirt alakítja; Duncan külön érdekességként a videojátékokban is Mimir hangja volt.
A két évad lehetősége azonban csak akkor számít, ha a sorozat nem téveszti össze a méretet a történettel. A God of War játékokban is rengeteg isten szerepel, de a legerősebb jelenetek közül jó néhány egyszerűen Kratos és Atreus beszélgetése egy csónakban.
A sorozat furcsa módon akkor lehet hű a God of Warhoz, ha nem a régi God of Wart próbálja lemásolni
A 2005-ös játék nélkül természetesen nem létezne ez a világ, és Kratos görög múltja nélkül a 2018-as történet sem lenne ugyanaz. A Prime Video mégis azt a változatot választotta belépési pontnak, amelyben maga a videojáték-sorozat már egyszer sikeresen bizonyította, hogy képes megváltozni.
Ez különösen fontos egy olyan időszakban, amikor a PlayStation külön projektként újra előveszi a görög korszakot is: az eredeti God of War-trilógia remake-je már fejlesztés alatt áll, vagyis játékban közben visszatérhetünk a fiatal Kratos történetéhez.
A tévésorozatnak így nem kell ugyanazért a nosztalgiáért versenyeznie. Ehelyett rögtön azt a Kratost kaphatjuk, akinek már van mit megbánnia, van mit eltitkolnia, és végre van valaki mellette, akit jobban fél elveszíteni, mint amennyire gyűlöli az isteneket.
Ezért nem Dave Bautista mérete vagy az lesz a God of War legfontosabb kérdése, hány játékbeli szörnyet sikerül pontosan reprodukálni. Az fogja eldönteni, működik-e a sorozat, hogy elhisszük-e: Kratos számára most először nehezebb apának lenni, mint istent ölni.
A God of War kizárólag a Prime Videóra készül. A produkció két évados megrendelést kapott, hivatalos premierdátumot azonban egyelőre nem jelentettek be.
