A Trónok harca (Game of Thrones) atyja, George R. R. Martin sosem riadt vissza attól, hogy kíméletlenül végezzen a rajongók kedvenc karaktereivel, és ezt a védjegyét az HBO Max legújabb, A hét királyság lovagja (A Knight of the Seven Kingdoms) című sorozatában is megtartotta. Az „Az Anya nevében” (In the Name of the Mother) című ötödik epizód után egy korábbi interjúja ismét a figyelem középpontjába került, amelyben a mester részletesen mesél a westerosi történelmet alapjaiban megrengető tragédiáról. (Vigyázat, a cikk innentől kezdve masszív spoilereket tartalmaz a sorozat cselekményére vonatkozóan!)
A legutóbbi epizódban a nézők a „Hetek próbája” (Trial of Seven) nevű, az andal hagyományokon alapuló brutális küzdelem általi ítéletnek lehettek szemtanúi. Az összecsapás során Dárdatörő Baelor Targaryen herceg (akit a nagyszerű Bertie Carvel alakít) önként jelentkezett, hogy a saját családja – köztük a szadista unokaöccse, Aerion (Finn Bennett) – ellenében az esélytelennek tűnő kóbor lovag, Ser Duncan (Peter Claffey) oldalán harcoljon. A drámai tetőpont során Baelor egy végzetes, koponyazúzó csapást kapott egy buzogánytól. A legfájdalmasabb csavar a történetben, hogy a halálos ütést – teljesen véletlenül – a saját öccse, Maekar (Sam Spruell) mérte rá a harc hevében, miközben a fiát próbálta védeni.
Egy nemrégiben újra felkapott, a Penguin Random House-nak adott 2022-es interjúban egy rajongó arról kérdezte Martint, mi a kedvenc, látszólag apró, de a történelmet végérvényesen megváltoztató momentuma a könyveiben. Az író azonnal Baelor halálát emelte ki A kóbor lovag történetéből. Elmondása szerint Baelor – aki a Vastrón első számú várományosa és a Király Segítője volt – egy kivételesen erős, bölcs és kompetens uralkodó lett volna, ám az életét adta egy jelentéktelen vándorkard becsületéért. Ez a nemes áldozat gigantikus dominóeffektust indított el: Baelor halálával az öröklési sorrend felborult, ami végül elvezetett ahhoz, hogy a fiatal Egg (V. Aegon) kerüljön a trónra, évtizedekkel később pedig az ő unokája, az Őrült Király (II. Aerys) uralkodása okozza a Targaryen-dinasztia bukását.
Bertie Carvel színész a karakteréről nyilatkozva elmondta, hogy Baelor pontosan tudta, mire van szüksége a birodalomnak, és bár döntése abszolút nemes volt, ez a kegyetlen világ végül bedarálta őt. Ira Parker showrunner is megerősítette ezt a gondolatot, kiemelve, hogy Westeroson a helyes út választása ritkán jár jutalommal, a sors mindig kíméletlenül közbeszól.
A hét királyság lovagja első évadának izgalmakkal teli fináléja ma, február 23-án debütált az HBO Max kínálatában, lezárva Ser Duncan és Egg történetének első, sorsfordító fejezetét.
